Mike a accumulé à ce jour 23 albums studios en trente ans de carrière solo. Bien qu'un classement soit toujours un exercice "provisoire" (selon mon humeur du moment certains albums me plaisent plus ou moins), je vous livre mon ordre de préférence actuel de la discographie solo de Mike Oldfield...

1. Ommadawn (1975) est, depuis toujours, mon album préféré de Mike Oldfield. Il l'est également pour une grande partie de ses fans.

2. Five Miles Out (1982) électrique, joyeux, jubilatoire... 

3. Crises (1983) - l'album par lequel j'ai découvert Mike. Les fans sont plus partagés à son égard. 

4. Platinum (1979) - malgré ses imperfections, j'aime l'énergie électrique de cet album.

5. Hergest Ridge (1974) 

6. Discovery (1984) - je réalise, à me relire, combien j'ai bien aimé son début des années 80...

7. Incantations (1978)

8. QE2 (1980)

9. Amarok (1990) - un excellent d'album qui exige une qualité d'écoute souvent difficile à dégager.


Jusque là, que des albums que j'adore et qu'il est presque absurde de classer. Au delà, cela devient un peu plus mitigé...

10. Tubular Bells (1973) - l'album qui a fait la légende 'Mike Oldfield', que j'aime beaucoup, mais que je "n'adore" pas !

11. Tubular Bells 2003 (2003) - le même, réinterprété en 2003, mieux produit, mais un peu moins fiévreux.

12. Islands (1987) - pour son instrumental 'The Wind Chimes'

13. Tubular Bells 2 (1992)

14. Tubular Bells 3 (1998)

15. Voyager (1996) - essentiellement des reprises de traditionnels, mais j'adore leur interprétation !

16. The Songs of Distant Earth (1994)

17. Music of the Spheres (2008) - l'interprétation exclusivement symphonique "standardise" quelque peu le son de cet album, qui aurait pu être tout bonnement magnifique avec des instruments et sons plus typiquement "oldfieldiens"... 


On arrive maintenant dans des albums que je n'aime que pour quelques morceaux, et malheureusement, ce sont surtout des albums récents...

18. Light+Shade (2005)

19. The Millenium Bell (1999)

20. Guitars (1999)

21. Earth Moving (1989)

22. Tres Lunas (2002)

23. Heaven's Open (1991) - l'album que j'aime le moins, avec l'avant dernier j'y trouve peu de moments satisfaisants.

 Cette photo, initialement dévoilée lors d'une émission de la BBC, et reproduite dans son autobiographie, représente le petit Michael Oldfield avec sa mère, Maureen.

Le visage de cette femme, décédée en 1975, nous est également connue grâce à la pochette du du 45 tours "Crime of Passion", sorti près de dix ans après sa disparition. Mike rendait ainsi une nouvelle fois hommage à la mémoire de sa mère, après l'avoir déjà fait en lui dédiant un titre en face B d'un 45 tours dans le semaines suivants sa mort : "In Dulci Jubilo (for Maureen)" en 1975.

La vie douloureuse de cette femme a été à l'origine de l'engagement total de Mike Oldfield dans la musique.

Maureen Bernadine Liston est un des enfants de Michael Liston, un irlandais de Charleville, du conté de Cork. Un soir de l'année 1915, Michael Liston disparaît pour ne revenir que trois ans plus tard. Ayant sans doute bu jusqu'à être ivre dans un pub, il semble s'être laissé engager dans l'armée britannique, pour aller combattre dans les tranchées à Ypres (Mike Oldfield visitera le champ de bataille 90 ans plus tard, ce qui lui inspirera le morceau "The Gate").

Au retour de la guerre, Liston est transformé. Les quatre enfants nés après sa disparition, parmi eux Maureen (née vers 1916), auront une enfance perturbée. Quand Maureen a dix-huit ans, elle tombe amoureuse de l'anglais Raymond Henri Oldfield, qui est protestant, alors que les Liston sont catholiques. Ce mariage lui vaudra d'être rejetée par sa famille, ce qui fera un problème de plus pour Mme Oldfield.

Raymond Oldfield est un médecin généraliste qui travaille dans l'armée britannique (il a servi en Egypte à la Royal Air Force pendant la deuxième guerre mondiale), tandis que Maureen est une infirmière. Ray Oldfield est un mélomane (sa mère était très bonne pianiste).

Après la naissance de Sally Natasha en août 1947 à Dublin la famille s'installe à Reading, entre Londres et Oxford. C'est là que naît Terence le 12 août 1949. Le troisième enfant du couple arrive un peu plus tard, le 15 mai 1953 et c'est un deuxième garçon qui sera nommé Michael Gordon Oldfield.

 Sur cette photo, Michael a environ 5 ans et, à cet âge, il vit encore dans une famille heureuse. En 1961, sa mère attend un nouvel enfant, à l'âge de 45 ans. Elle donne naissance à un enfant mongolien ("syndrome de Down" en anglais). Les parents annoncent aux trois aînés que l'enfant est mort à la naissance, mais Mike apprendra plus tard qu'il avait survécu un an (trois ans selon une auttre source) dans une institution médicale.

A partir de cet épisode douloureux, tout va aller de mal en pis pour Maureen Oldfield. Elle va subir une hystérectomie, va devoir prendre des barbituriques pour retrouver le sommeil, au point de devenir dépendante à ces médicaments (ainsi qu'à l'alcool). Mike raconte : "elle ne s'intéressait plus à moi". Mme Oldfield devient si dépressive, qu'elle est emmenée quasiment tous les deux mois dans des hôpitaux, parfois au milieu de la nuit, où elle reste 30 jours à chaque fois.

Mike Oldfield dira plus tard : J'ai vécu des choses qui étaient effrayantes pour un enfant. J'aimais ma mère, mais même à un âge aussi jeune que cinq ans, je lui en voulais de ne pas être comme la mère de mes copains." Ce passif avec sa mère sera un des fardeaux dont Mike ne semble pas s'être totalement débarrassé, en tout cas jusqu'à une époque récente.

=> 1960

Mike Oldfield, compositeur, guitariste et multi-instrumentiste britannique a déboulé très tôt dans l'histoire de la musique rock avec son légendaire "Tubular Bells". Il a depuis sorti des dizaines d'albums et de compilations, touchant à tous les styles et vivant plusieurs vies, tantôt calmes, tantôt débridées, en Angleterre, France, Espagne, USA...

Je vais essayer ici de reconstituer les fils de "ces" vies jalonées par des oeuvres magistrales ou bâclées, dont la somme constitué une des carrières les plus riches de la musique rock britannique.