Mike Oldfield, compositeur, guitariste, et multi-instrumentiste britannique est
l'objet de ce blog, où je viens ajouter, une à deux fois par mois, une bribe de biographie ou quelques informations sur sa riche discographie.
Flash infos
Septembre 2011 : L'édition Deluxe d'Incantations avec le remixe de l'album de 1978, des raretés ("Pipe Tune") ainsi que des extraits inédits est
sortie. Dans une interview donnée au site Drowned in Sound, Mike indique qu'il a commencé à travailler sur les remixes de Platinum et que son "grand projet" sera le mix 5.1 d'Amarok.
Du neuf en 2012 ? C'est ce que pourraient laisser
entendre les rares confidences lâchées en fin d'interview par Mike Oldfield ce Lundi 25 juillet sur BBC radio 6.
Mike Oldfield était "l'invité" de l'émission Radcliffe et Maconie ce Lundi 25 juillet après-midi sur BBC Radio 6. Au téléphone depuis les Bahamas (où il vit maintenant depuis 3 ans),
Mike Oldfield s'est entretenu pendant une quinzaine de minutes avec Stuart Maconie, essentiellement pour discuter de la sortie du remixe/remaster d'Incantations.
Les rééditions Deluxe de Mike Oldfield feront l'objet d'un prochain article (j'espère recevoir Incantations en rentrant de vacances...), mais on peut déjà se réjouir ici des quelques
informations arrachées par Stuart Maconie à Mike :
Sur le projet "Telecaster", Mike s'est un peu défilé ("C'est censé être un secret") avant
d'indiquer que le projet avait évolué : après avoir "triché' et équipé sa Telecaster de micros Humbucker, il a trouvé que le son se rapprochait plus d'une Gibson Les Paul. Sans vraiment dire s'il
avait renoncé à ce projet, Mike a ensuite détourné la conversation pour dire qu'il faisait des séances d'enregistrement grâce à skype avec des musiciens dans le monde entier, et qu'il avait
eu de très bonnes sessions avec le batteur américain John Jr Robinson... Ce batteur avait déjà été mis à contribution sur "Altered States" dans Tubular Bells II en 1992 !
Mike a aussi glissé qu'il travaillait avec un musicien vivant "de ce côté-ci de l'Atlantique" pour faire des remixes club d'anciens morceaux (d'après tubular.net ce serait le groupe
allemand York).
Enfin Mike indique qu'il envisage un spectacle live en 2012, mais le projet n'en est qu'à des prémisces (quelques fans de Tubular.net spéculent déjà sur un concert pour les JO de Londres...)
Mike détourne ensuite la conversation sur les poissons et requins des Bahamas, mais relancé sur le sujet de "nouveaux morceaux" et "d'un concert" dit "c'est possible, mais je ne peux rien dire de
plus pour le moment' avant de conclure "je suis toujours là, à travailler et produire".
A 58 ans, Mike n'est donc pas encore un retraité de la musique -même s'il prend beaucoup plus son temps que par le passé !
Mise à jour 25 juillet 2011 : le journal de Fanny Oldfield a fermé début 2011 et n'est plus accessible sur internet. Le projet d'album "Telecaster" a visiblement évolué et Mike Oldfield
ne s'étend pas beaucoup sur le sujet. En tout cas, pas d'album en vue en 2011 comme on pouvait un moment l'espérer à part bien sûr la sortie de l'édition remixée d'Incantations.
Ces dernières années, tout pouvait laisser croire que Mike Oldfield se laissait aller vers une forme de "retraite" : la vente de nombre de ses instruments, le départ pour les Bahamas,
l'aveu qu'il était vite fatigué par le travail sur son dernier album pouvaient nous faire craindre que l'homme se contenterait de vivre des rééditions luxueuses de ses anciens albums, comme il en
prend en partie le chemin...
Il semblerait cependant que Mike Oldfield se soit de nouveau mis en tête de réaliser un disque. Cette information, c'est Mme Fanny Oldfield elle-même qui l'a donnée récemment sur le blog/journal qu'elle tient et publie sur tubular.net sous le titre "One Track A Day" ("un morceau par jour").
Le 12 février 2010, elle nous confie ainsi "ce soir, Michael était vraiment enthousiasme par ce nouvel album "Telecaster" qu'il veut faire. Je crois que nous sommes tous les deux prêts
maintenant pour réemménager à Nassau dans une maison avec un studio pour qu'il puisse travailler, un jardin pour les enfants et un nouveau cheval pour maman."
Le 19 mars, alors que les Oldfield sont de retour dans leur appartement de Nassau (en attendant une maison), Fanny écrit à propos de Mike "il a été occupé toute la journée à monter sa
nouvelle table de mixage, tout comme une abeille heureuse, travaillant et faisant aboutir les choses." Plus loin : "Je suis impatiente qu'il ait de nouveau un vrai gros studio
d'enregistrement, il va adorer ça. Il pourra jouer fort sans que les enfants ne le dérangent. Une fois, sur le bateau, Eugène a désaccordé les cordes pendant que Michael jouait. Ce n'est pas
vraiment un environnement idéal pour se sentir libre de composer et travailler, pour se perdre dans sa création."
Le 30 mars, Fanny indique que "Michael est occupé à travailler sur son prochain album".
Le 5 avril, Fanny donne quelques autres nouvelles : "Michael travaille beaucoup sur son nouvel album et je m'assure de lui laisser tout l'espace dont il a besoin pour se sentir libre de
composer. Je me demande vraiment à quoi ça va ressembler ; ce sera le premier album que je vais attendre avec tant d'attention."
Nous apprendrons sans doute d'autres détails dans les mois à venir.
Qu'apprenons-nous donc de la plume de Fanny Oldfield ?
Que le projet de Mike s'appelle "Telecaster". On sait que bien des albums de Mike ont changé de titre en cours de travail, mais ce titre pourrait nous laisser croire que Mike
focaliserait son travail sur une Fender Telecaster, retour donc à un instrument rock !
La Fender Telecaster est une guitare électrique plutôt ancienne dans l'histoire des guitares électriques. La seule guitare que
Mike possédait lorsqu'il a enregistré Tubular Bells était une Telecaster... Comme il semble ne pas encore s'être séparé de cette
guitare, on pourrait croire qu'il travaille sur sa vieille gratte. Mais une photo présente sur le site
que Fanny consacre à ses travaux photographiques montre une main bien connue pincer les cordes d'une Telecaster rouge... qui n'est donc pas la vénérable Telecaster "blonde" d'il y a quarante
ans... mais ce qui au passage confirme que Mike joue bien de nouveau de la Telecaster, alors qu'il y avait très peu recours depuis les années 80... On peut donc s'attendre à un son de guitare
assez différent de celui des années 90-2000, dominés par les sonorités de sa PRS Custom. Cette nouvelle Telecaster semble rouge et blanche, comme sur l'exemple montré ci-dessous...
Le passé nous a montré qu'à chaque fois que Mike se mettait un nouveau projet musical en tête, il n'avait de cesse d'y travailler jusqu'à le publier (contrairement aux projets de tournée, comme
en 2008). On peut donc s'attendre à voir arriver un nouvel album de Mike Oldfield d'ici la fin de l'année ou l'an prochain.
Dans les prochains mois, il y a fort à parier que l'actualité autour de Mike Oldfield va de nouveau s'agiter un peu... A contrario, les deux dernières années ont été plutôt calmes. C'est donc
l'occasion de faire le point sur ce qui s'est passé depuis la sortie de Music for the Spheres en mars 2008... il y a deux ans !
Quelque temps après Music of the Spheres est sorti à
l'automne 2008 un double album contenant la version album et l'enregistrement live de Bilbao (l'unique concert fait par Mike en 2008).
Il n'y aura pas eu de dynamique particulière autour de cet album (singles, promos, tournée...), à l'exception du fait que Music of the Spheres sera nominé en 2009 parmi les possibles "Classical
BRIT best album of 2009"... Malheureusement, ce sont les Royal Scots Dragoon Guards qui remorteront la mise !
Pour autant, un titre court de Mike Oldfield est néanmoins sorti à l'automne 2008 : "Song for Survival" (Mike Oldfield feat. Anuta Tribe) est un des morceaux de la série documentaire "Amazon",
dans laquelle sa fille Molly Oldfield est impliquée.
2009 verra une réédition de poids avec la publication chez Mercury de nouvelles éditions de "Tubular Bells" contenant différentes versions de l'album, dont des versions de travail de Tubular
Bells ainsi que le morceau "rare" "Mike Oldfield's single" qui n'était jusqu'alors disponible que sur des 45 tours... Malheureusement quelques hics gâcheront l'évènement, la mise en vente d'un
certain nombre d'éditions signées ne s'étant pas déroulée au mieux.
En 2009, Mike semble se retirer de plus en plus de la vie "active", et après avoir vendu de nouveaux instruments, il quitte l'Espagne (où décidément il n'est jamais resté longtemps...) pour
emmener sa famille... aux Bahamas ! Une interview de 2008 évoque à demi-mot la retraite et Mike semble se rencentrer sur la vie de famille, le bien-être, le plaisir de vivre... la musique semble
s'éloigner de ses préoccupations... 2010 va-t-elle nous détromper ? ;-)
Pendant ce temps, le temps continue à s'écouler et quelques anciens collaborateurs de Mike nous quittent : Pekka Pojohla (bassiste pour Mike en 1979) est décédé en 2008 tandis que Morris Pert
(batteur juste avant Simon Philips en 81-82) vient de nous quitter en avril 2010...
L'actualité plus récente dans des articles à venir ;-)
Histoire de nous occuper tout de même après cette sortie d'album pauvre en actualités (pas de clip, pas de vrai single, pas d'infos...) voici un point sur les
classements de vente ou de diffusion de l'album de Mike Oldfield, Music of the Spheres.
Classement français (classement des meilleures ventes disponible sur le site de l'Ifop)
Album entré dans les classements des 200 meilleures ventes le 22/03/2008
La chaîne basque de nouvelles et d'informations eitb24 a mis en ligne une vidéo montrant Mike Oldfield répétant à San Sebastian (pays
basque espagnol) en vue du concert de présentation de Music of the Spheres qu'il donnera à Bilbao le 7 mars prochain environ 300 personnes (dont cinquante fans, pour la
plupart tirés au sort via les sites tubular.net, dark star et mikeoldfieldblog).
Le site http://www.7digital.com propose le morceau inédit "Spheres" en téléchargement (.mp3).
Ce morceau de Mike Oldfield était une première démo préalable à tout le travail réalisé par Oldfield sur l'album Music of the Spheres.
Bonne année 2008 à tous les lecteurs habitués ou occasionnels de mike-oldfield.net !
L'année 2008 promet d'être
riche pour les fans de Mike Oldfield, puisque le vingt-troisième album du musicien, Music of the Spheres,
devrait sortir avant la fin de l'hiver, à une date précise qu'il reste encore à guetter (en principe vers la
mi-mars mais la sortie pourrait être anticipée à fin février).
Mike Oldfield avait indiqué en 2007 envisager une tournée européenne avec un orchestre pour porter son oeuvre dans des salles de concert de taille moyenne. Différentes rumeurs ont été relayées sur
le blog espagnol et dans le fanzine allemand Hiawatha II. Un concert de lancement aurait été envisagé un temps en Espagne. Mike Oldfield aurait également pris des contacts pour organiser une
tournée. Il convient donc de guetter d'éventuelles dates de tournée en 2008, en gardant à l'esprit que Mike Oldfield a souvent annoncé de tels projets sans les concrétiser
dans les années 1987-2000.
Il faudra également porter attention aux éventuelles interviews que Mike donnera en 2008 pour savoir si les changements
importants opérés dans sa vie en 2007 (départ du Royaume-Uni, vente d'une grande partie de ses instruments) correspondent à un virage musical voire à une semi-retraite du musicien.
Rappelons aussi que 2008 correspond aux 35 ans de Tubular Bells ! Se souvenir que Tubular Bells
III est sorti il y a déjà dix ans ne rajeunit personne ! L'album Children of the Sun est sorti il y a quarante ans, et Mike Oldfield fêtera ses 55 ans en mai prochain...
En ce qui concerne ce blog, l'année 2008 devrait voir la poursuite des articles biographiques qui aborderont la
riche période 1973-1975. Quelques albums seront chroniqués en détail, quelques articles et interviews supplémentaires traduits (notamment la tourographie qui sera poursuivie). Je vais essayer de continuer à ouvrir ce blog à des contributions extérieures et essayer de continuer à
maintenir un rythme de publication d'au moins un article par mois, ce qui est la principale difficulté pour votre serviteur compte tenu de mes priorités familiales et professionnelles !
Si l'actualité musicale de Mike Oldfield est marquée cet automne par des atermoiements (report de la sortie de son prochain album), ce n'est pas le cas de sa vie personnelle. Et les deux évènements ne sont pas sans rapport. Il est donc temps de faire le
point sur les évènements de ces derniers mois.
En octobre 2007, Mike Oldfield a annoncé son nouveau départ du Royaume-Uni pour l'Espagne et mis en vente sa maison du Gloucestershire. Dans un entretien pour This is London publié le 12 octobre,
il a exprimé son ras-le-bol des interdictions et précautions croissantes en Angleterre, en particulier des restrictions frappant les fumeurs et de la multiplication des caméras. Dans un
autre entretien, paru le 28 octobre dans le Sunday Times, il a relativisé ses
propos précédents et précisé que l'élément de décision principal était sa recherche d'un climat plus présent "je ne pense pas que je pourrais vivre dans un climat froid de nouveau. Cela
affecte mon humeur tout entière."
Ces annonces avaient été précédées de peu par l'annonce du report de la sortie du nouvel album, qui de novembre 2007 a été repoussée d'abord à janvier 2008 puis au mois de mars...
La raison initialement invoquée était la prochaine naissance du septième enfant de Mike et Fanny Oldfield, attendue pour la fin d'année 2007. Apparemment, Fanny attend un garçon qui sera appelé
Eugène. Mike Oldfield souhaiterait rester près de sa famille et ne pas s'engager dans la promotion d'un nouvel album au même moment. Cela se comprend évidemment.
Cependant, l'évènement était sans doute prévisible depuis un moment, et c'est probablement tous les autres changements de la vie de Mike Oldfield qui restreignent sa disponibilité en cet
automne-hiver 2007. En effet, non content de quitter l'Angleterre pour de bon (en 1996, Mike s'était installé à Ibiza sans vendre sa propriété anglaise), Mike semble décidé à mettre un grand coup
de balai dans son passé. Il s'est débarrassé d'un grand nombre de ses vieux équipements qui ont été depuis mis en vente sur
ebay (sans doute des affaires non déballées lors de son déménagement précédent) et a également mis en vente son piano Steinway
et son glockenspiel.
Lot #77: Glockenspiel A 3-octave glockenspiel d'orchestre ; propriété de Mike Oldfield. £500 - £700
Lot #118: Steinway No 137655 (vers 1910) Un modèle B de piano à queue de 6 pieds 11 pouces utilisé par Mike Oldfield dans ses enregistrements de 1987 à 2007. £8,000 - 12,000
Mise à jour du 13/12/2007
A peine avais-je posté cet article qu'une nouvelle plus étonnante est tombée via le site de Chandlers Guitar :
Mike met en vente trois nouveaux instruments :
- une guitare Ramirez relativement récente (1999)
- sa mandoline de la fin des années 70 que l'on voit dans le Live à Montreux (1981)
- et surtout, ce qui était réputé être sa guitare favorite (!), la Fender Stratocaster "salmon
pink" qui était une de ses guitares emblématiques depuis plus de vingt ans, et qu'il avait encore utilisé récemment dans la tournée Night of the Proms...
Mike Oldfield avait déjà vendu de la même sorte une dizaine de ses guitares en 2006, mais celle-ci semblait aux fans un instrument
inséparable du musicien, un rêve de gosse qu'il s'était offert après le succès de Moonlight Shadow. Inutile de préciser qu'une certaine tristesse et de l'inquiétude planent sur les
forums de discussion anglais, allemands et espagnols...
Il ne reste plus qu'à espérer que ce nouveau départ d'Angleterre à l'occasion duquel Mike largue décidément beaucoup d'amarres soit aussi un nouveau départ musicalement plutôt que ce qui
ressemble de plus en plus furieusement à une sorte de retraite...
Ajout du 08/03/08 : Music of the Spheres en vente sur fnac.com et amazon.fr
Music of the Spheres est disponible en pré-commande sur les sites de vente en ligne fnac.com et amazon.fr
Sur fnac.com, un internaute a noté l'album 10/10 et a produit, pour tout commentaire, une ligne recopiée de la fin de cet
article du présent blog !
Ajout du 27/02/08 : Sortie du single Spheres Le site officiel MikeOldfield.com annonce qu'un titre inédit, intitulé Spheres, sera mis en
vente (téléchargement uniquement) à partir du 3 mars. 08/03/08 : on peut le télécharger par exemple sur msn.
Ajout du 24/01/08 : Lancement de Music of the Spheres au musée Guggenheim de Bilbao
D'après le blog espagnol mikeoldfieldblog.com, il y aura un concert de
lancement de Music of the Spheres le 7 mars 2008 au Musée Guggenheim de Bilbao, avec Mike Oldfield et le Sinfónica de
Euskadi ("l'orchestre national du Pays Basque").
En l'état actuel des informations, il semble que cet évènement ne sera pas un concert public mais une présentation à la presse, sans vente de billets.
Il convient donc plus que jamais de guetter l'éventuelle publication de dates de concert en Europe, Mike Oldfield ayant indiqué en 2007 qu'il envisageait de faire une tournée avec un orchestre
pour jouer sa nouvelle oeuvre.
Ajouts du 19/01/08 : Le site officiel de Mike Oldfield annonce la sortie de Music of the Spheres
Le site mikeoldfield.com a enfin été mis à jour ! Il s'est mis aux couleurs de l'album Music of the Spheres dont
la sortie est annoncée pour le 17 mars 2008. Un compte à rebours égrenne les heures et secondes qu'il reste à attendre...
Par ailleurs, une nouvelle vidéo promotionnelle a ete mise en ligne par le fan club italien de Mike Oldfield. Mike y relate comment l'inspiration lui vient fréquemment de ses ballades en moto...
Ajouts du 14/11/07 :
Encore une bonne et une mauvaise nouvelle.
La mauvaise, c'est que (d'après un blog espagnol) Universal Espagne indique
que la sortie de l'album Music Of The Spheresen Espagne n'est plus fixée avec certitude à janvier 2008, mais plus largement au premier trimestre 2008... Il
est donc hautement probable que ce contretemps soit valable pour les autres pays... (les dernières tendance indiquent début mars 2008).
La bonne (on se console comme on peut), c'est qu'une interview télévisée de Mike Oldfield pour une télévision allemande a été mise en ligne sur You Tube
à http://www.youtube.com/watch?v=6JVzzGfndSE
Ceux qui connaissent cette ville reconnaîtront sans doute le centre ville (Museum Insel) de Berlin. L'entretien date donc probablement du déplacement de Mike à Berlin signalé en septembre (voir
plus bas).
Ajouts du 20/10/07 : nouvelles vidéos promotionnelles de Music of the spheres
La mauvaise, c'est que la sortie de l'album Music Of The Spheres est reportée à janvier 2008, car Madame Oldfield attend un deuxième enfant pour la fin d'année, ce qui
contrarie la disponibilité de Mike pour une promo en novembre...
Ajout du 20/09/07 : à une cinquantaine de jours de la sortie du nouveau Mike Oldfield.
Une soirée de présentation de Music of the Spheres a eu lieu mardi 18 septembre au club Tape à Berlin (dans le quartier de Moabit, au nord de la gare
principale). Mike Oldfield y a fait une apparition surprise de cinq minutes au cours de laquelle il a répondu à quelques questions. Il a notamment indiqué qu'il pourrait éventuellement
réaliser d'autres albums classiques si celui-ci venait à plaire au public.
Photographie xxamaxx et Umusic
Ajout du 7/09/07 : à deux mois de la sortie du nouveau Mike Oldfield.
Nouveaux extraits de Music of the Spheres : le site tubular.net a posté cinq streams audio (de qualité médiocre) provenant d'Universal :
Le prochain album de Mike Oldfield, Music of the spheres, devrait sortir dans 90 jours. Les choses se sont accélérées pour ce disque dont on savait peu de choses en début d'année, et dont la
"promo" vient de commencer pour Mike !
A la
fin du mois de juillet, Mike Oldfield a été interviewé au micro de l'émission Classic Newsnight de la radio britannique Classic FM. Lors de cette émission, où l'on a eu la
confirmation de la participation de la soprano Hayley Westenra et du pianiste Lang Lang, deux courts extraits de l'album ont été dévoilés.
Le premier est une référence plus que volontaire à l'inamovible "Tubular bells". D'après le blog espagnol Mikeoldfieldblog.es, il s'agirait
du morceau d'ouverture Harbinger.
Music of the Spheres - Harbinger (début)
Le deuxième est un morceau plus doux diffusé en fin d'interview :
Par ailleurs, le site
https://www.classicsandjazz.co.uk présente en "featured artist" Mike Oldfield et son prochain album. Le site dépend d'Universal Music, maison de
disques de Mike Oldfield (à travers Mercury Records) (01/2008 : le lien est maintenant ici)
Ce qui suit est une traduction. Attention, promo !!
MUSIC OF THE SPHERES (Musica Universalis) - Un concept philosophique/mathématique de l'antiquité, peut-être initié par Pythagore, qui stipule que la musique est reliée aux mouvements du Soleil,
de la Lune et des planètes.
Ce concept considère les proportions dans les mouvements des corps célestes, et la structure de la nature en général, comme une forme de musique. Cette "musique" n'est pas audible littéralement,
mais est seulement un concept harmonique et/ou mathématique.
Si les premières mesures du nouvel album de Mike Oldfield, "Music of the spheres", semblent très familières à ceux qui se souviennent de son enregistrement historique du début des années
soixante-dix (et qui ne s'en souvient pas ?), alors son auteur n'a aucune intention de s'excuser pour toute similitude, intentionnelle ou non.
"Je fais des séquences de piano répétitives", dit-il, résumant sa signature musicale. "Je suis l'homme à la séquence de piano épétitive".
Effectivement, il l'est. Mais pour des millions d'amateurs de musique, il est plus connu comme l'homme de "Tubular bells". Et il ne seront pas déçus par son nouvel album -la première véritable
composition "classique" d'une carrière qui s'étend sur près de 40 ans.
Enregistré en totalité par un orchestre aux studios d'Abbey Road, et comprenant des passages d'invités comme le pianiste Lang Lang et la star du chant Hayley Westenra, "Music of the spheres" se
démarque fortement des deux douzaines d'albums qui le précèdent, et en même temps est une tranche instantanément identifiable de "Mike Oldfield classique".
Commençons donc par les choses essentielles. "Je suis sûr que tout le monde va écouter et que la première chose qu'ils diront c'est : il a mis une bon sang de cloche tubulaire dessus,"
glousse-t-il. "Mais il y a une cloche dans tous les orchestres, donc bien sûr il y en a une dans l'album !"
C'est fort bien jusque là. Mais "Music of the spheres" n'est pas Tubular Bells IV (bien qu'il aurait été plus facile de l'intituler comme ça). Ne demandez pas à Mike de vous expliquer ce que
c'est précisément : il pense que la musique la plus transcendente vient d'un endroit plus élevé.
C'est du même endroit que John Lennon prétendait trouver son inspiration. Lennon a décrit une fois comment il vivait pendant les moments où il sentait qu'il n'était qu'un canal pour la "musique
des sphères" -et qu'il retranscrivait simplement "comme un médium".
"Je me suis senti comme cela pendant des années," dit Oldfield. "Il y a certainement des moments quand la musique est aussi parfaite qu'elle pourrait être -quelque chose de plus grand que notre
petite civilisation et l'ensemble de la création, quelque chose qui est sacré ou presque divin. Ca n'arrive pas très souvent mais quand c'est le cas, ça vaut le coup de le décrire comme de la
musique des sphères.
Tout cela est la raison pour laquelle Mike Oldfield sent qu'il y a une force extérieure le guidant dans ses tentatives musicales. "Je suis un peu comme une sage-femme, vraiment," blague-t-il.
"J'essaie de mettre la musique au monde sans lui barrer la route. Si je transmets correctement, ça n'a plus qu'à venir".
Evoquer les sage-femmes mène, inévitablement, à la discussion sur la gestation de l'album. "Il y a quelques années, je me demandais quoi faire d'autre," médite Oldfield. "Je pensais que j'avais
fait tout ce que je voulais faire. Je jouais avec l'idée de la retraite. Alors, j'ai eu l'idée de faire un album avec un long instrumental. je savais que quelques fans réactionnaires adoreraient.
Mais l'idée de le promouvoir et de le présenter ces jours-ci et à cette époque semblait simplement rétrograde."
Finalement, Mike trouva la solution à son dilemne. Il décida de composer la musique, mais au lieu de la jouer lui-même -comme il l'avait toujours fait depuis "Tubular bells" en 1973, quand il
avait été célèbre pour le fait de jouer tous les instruments- il laissa cela à un orchestre.
Le résultat est "Music of the spheres", 45 minutes de musique qui renferment tout ce qu'Oldfield représente pour des fans de musique dans une carrière qui balaye des genres du ambient/New age
(avant même que chacun de ces termes n'apparaisse), musiques du monde (idem), à travers la musique pop vers la musique de film, avant-garde, électronique et dance
Il dit que "Music of the spheres" est le contraire de son dernier album "Light and shade", qui était moitié chill-out, moitié high-energy. "Cette fois, j'ai pensé, à la place d'utiliser des
guitares électriques et de la technologie de studio, essayons de le faire avec un véritable orchestre", explique-t-il.
L'orchestration a été arrangée par le compositeur de classique britannique vivant le plus populaire, Karl Jenkins, qui jouit également du statut de co-producteur sur l'album. Pas plus tard que
quand ils firent équipe, Mike apprit du gallois qu'ils s'étaient rencontrés auparavant, quand Karl -à l'époque encore un membre du groupe expérimental Soft Machine- joua du haut-bois pour un
enregistrement live de "Tubular bells" pour la BBC en 1975.
Aujourd'hui, la paire travaille de façon entièrement différente : Mike enregistre sa musique avec un programme informatique appelé Logic, tandis que Karl, comme la plupart des musiciens
classiques, utilise un programme différent appelé Sibelius pour créer la notation musicale. D'une façon ou d'une autre, ils ont trouvé une manière de rendre les deux méthodes compatibles.
L'étape suivante pour oldfield était d'enregistrer tout l'album avec des échantillons d'orchestre avant de l'apporter à Jenkins pour le ré-enregistrer avec un orchestre de musiciens classiques
aux studios d'Abbey Road. "Par moments", confesse Mike, qui vagabondait dans le studio pendant les enregistrements, "j'étais presque ému aux larmes par la beauté de la musique".
L'étape finale fut le mixage : un process qu'Oldfield prend plus au sérieux que beaucoup de ses contemporains, et qui peut complètement changer le son de la musique. "Le mixage est aussi
important pour moi pour le son défintif que l'écriture des notes," explique Mike. "Ce que nous avons enregistré à Abbey Road est quasi méconnaissable maintenant."
Comme d'habitude avec Mike Oldfield, le résultat est difficile à étiquetter. C'est "classique" avec des moments qui rappellent Sibelius et Holst, mais ce n'est pas une symphonie, et d'autres
parties sont plus des réminiscences de Steve Reich et Philip Glass. C'est un changement, mais cela contient des éléments familiers, en paticulier le style caractéristique de Mike à la guitare
classique. A d'autres moments, en particulier dans des passages frappants de choeur, c'est plus en relation avec le propre répertoire de Karl.
Quoiqu'il en soit, c'est une collaboration qui ouvre de nouveaux territoires pour les deux hommes -et une formidable addition au catalogue riche et varié de Mike Oldfield, une énigme dont le seul
guide philosophique est la détermination de rester fidèle à sa vision.
"La spiritualité influence définitivement ma musique," conclue-t-il. "La chose la plus importante est de faire de la musique qui reflète que nous faisons partie du monde naturel mais que nous
avons cette capacité à voir un autre côté de l'existence, le côté spirituel, et l'élégance de la nature.
Mike Oldfield a toujours été célèbre pour son approche non conventionnelle de la musique. Tout au long de sa carrière, il a cassé régulièrement des frontières musicales, et avec Music of the
spheres il continue dans cette voie.
Prenant ses influences chez Holst et Rachmaninov autant que chez Steve Reich et William Orbit, cette oeuvre est classique par nature, mais est également immédiatement identifiable comme du
"Mike Oldfield classique". Avec un orchestre entier et un choeur, et avec des parties solos de Mike lui-même à la guitare, de la soprano légendaire Hayley Westenra et du pianiste renommé Lang
Lang, c'est une oeuvre avec une immense envergure émotionnelle et musicale. Et tandis que le morceau était entièrement conçu, produit et écrit par Mike, afin de traduire ses idées dans la
notation classique traditionnelle arrangée pour les musiciens, il s'est tourné vers le compositeur de classique populaire moderne Karl Jenkins.
Le titre du morceau est une référence à quelque chose que Mike ressent fortement : que toute la musique devrait avoir pour but de représenter le spirituel, ou des éléments de vie détachés de ce
monde : quelque chose au delà du terre-à-terre et du quotidien. En cela, il a vraiment réussi.
Music of the spheres est tour à tour épique, tendre, mélancolique et triomphant. C'est l'oeuvre d'un compositeur qui par dessus tout peut faire de la musique magnifique et substantielle,
quels que soient le genre et l'instrumentation.
Liste des morceaux :
1. Harbinger
2. Animus
3. Silhouette
4. Shabda
5. The Tempest
6. Harbinger Reprise
7. On My Heart (avec Hayley Westenra)
8. Aurora
9. Prophecy
10. On My Heart Reprise (avec Hayley Westenra)
11. Harmonia Mundi
12. The Other Side
13. Empyrean
14. Musica Universalis
Enfin, on attend beaucoup que se remplisse cet onglet qui ouvre sur une page encore blanche !!
Pour terminer (provisoirement),
la fiche de l'album sur le site amazon.co.uk s'est enrichie d'un commentaire explicatif de Mike Oldfield
:
Par l'artiste Music of the Spheres de Mike Oldfield
Dans ce monde, tout a une pulsation ou une vibration. Ce son est spécifique à chaque être vivant ou inerte et crée par lui-même une musique que nul ne peut entendre. Je crois que cela a une
résonance très puissante et un effet profond sur nos vies. Qu'arriverait-il si nous poussions cela plus loin et l'appliquions a des choses plus grandes, plus puissantes ; comme un système solaire
entier, ou une galaxie, quel son cela aurait-il ?
Musica Universalis est la théorie ancienne qui pose que tout corps céleste, le soleil, la lune et les étoiles ont une musique interne. C'est un concept harmonique et mathématique dérivé des
mouvements des planètes dans le système solaire. La musique créée est inaudible à l'oreille humaine.
Music of the Spheres est mon interprétation de cette théorie. Chaque planète et chaque étoile, même l'univers tout entier recèle une musique que nul ne peut entendre, ceci est le son qu'il y
aurait si cette musique était libérée. C'est la musique des sphères.
Mike Oldfield.
Vers juin 2007, Mike Oldfield a mis en ligne sur son site officiel www.mikeoldfield.com de nouvelles versions de ses jeux
"pacifiques" Maestro et Tr3s Lunas en téléchargement gratuit. Le site a depuis été remanié et fermé et ces liens ont été perdus. Ils ont été rétablis début 2010 grâce à
l'initiative de tubular.net et l'on peut de nouveau télécharger gratuitement Maestro (70 MB) et Tr3s Lunas (54 MB).
Mike Oldfield avait commencé à travailler sur son projet de Music VR autour de 2000-2001 et avait sorti des mp3s destinés à servir de bande son à son jeu en projet. Un premier jeu,
Tr3s Lunas, a été sorti conjointement à l'album du même nom, au printemps 2002 (l'album contenait un CD-R avec démo du jeu). Puis en mars 2004, le jeu Maestro a été mis en
ligne, avec -si je me souviens bien- une démo du nom de Tube World.
Faute de succès, Mike Oldfield a ensuite abandonné cette voie dans laquelle il a dépensé beaucoup de temps et d'argent. Cet épisode de sa vie d'artiste est évoqué à la page 248 de son
autobiographie Changeling (passage juste avant celui qui avait déjà été traduit ici) :
Au début
du nouveau millénaire, je me sentais vraiment épuisé. J'ai songé, 'que vais-je faire maintenant ?' Rob Dickins m'avait donné un exemplaire d'un jeu pour ordinateur appelé Myst, que j'avais
beaucoup aimé. J'avais besoin de changement et j'avais aimé travailler moi-même sur le matériel interactif, donc je me suis dit qu'il fallait que je tente la réalisation d'un jeu
complet en 3D, en utilisant de la musique. Je l'ai appelé Music VR, réalité musical virtuelle. J'ai acheté un calculateur de graphiques très cher : depuis ma première tentative, en 1994, les
ordinateurs étaient devenus vingt fois plus puissants et plus rapides. Au début, j'ai travaillé avec un ou deux graphistes mais en fin de compte j'ai décidé de tout reprendre depuis
le début, de travailler avec un développeur et de concevoir notre propre moteur graphique. Ca a pris un ou deux ans, mais je me suis amusé formidablement.
Le résultat a été un jeu pour ordinateur que j'ai appelé Tres Lunas. Je l'ai envoyé à tous les éditeurs de jeu mais personne n'était interessé ; ils ne voulaient que des jeux informatiques
normaux, des jeux de voiture bourrés d'adrénaline ou des shoot-'em-ups, donc j'ai fini par le sortir moi-même. Nous avons eu une première adorable à Valence, dans ce qu'ils appellent la Cité des
Arts et des Sciences. Il y avait un planétarium là-bas, et je me souviens d'avoir montré le jeu aux journalistes sur l'écran du planétarium.
Au total, nous avons vendu environ trois mille exemplaires. Ca n'a été rentabilisé en aucune façon, cela a coûté plusieurs centaines de milliers de livre à faire. Quoqu'il en soit, il est sorti
maintenant, il y a une minuscule communauté, et quelques personnes l'aiment. J'espère que quelqu'un à l'avenir fera quelque chose dans ce goût-là, et c'est agréable d'avoir apporté une petite
contribution à quelque chose qui n'est ni corrosif ni destructeur pour l'esprit des gens, en particulier des enfants. C'était une impasse créative ; que ç'ait été en avance sur son temps ou une
perte de temps je ne sais pas, mais ce n'était pas perdre mon temps - j'ai aimé ça.
Mike Oldfield, compositeur, guitariste, et multi-instrumentiste britannique est
l'objet de ce blog, où je viens ajouter, une à deux fois par mois, une bribe de 
Du neuf en 2012 ? C'est ce que pourraient laisser
entendre les rares confidences lâchées en fin d'interview par Mike Oldfield ce Lundi 25 juillet sur BBC radio 6.
Qu'apprenons-nous donc de la plume de Fanny Oldfield ?
Que le projet de Mike s'appelle "Telecaster". On sait que bien des albums de Mike ont changé de titre en cours de travail, mais ce titre pourrait nous laisser croire que Mike
focaliserait son travail sur une Fender Telecaster, retour donc à un instrument rock !
Quelque temps après Music of the Spheres est sorti à
l'automne 2008 un double album contenant la version album et l'enregistrement live de Bilbao (l'unique concert fait par Mike en 2008).
L'année 2008 promet d'être
riche pour les fans de Mike Oldfield, puisque le vingt-troisième album du musicien, 
Photographie xxamaxx et Umusic
A la
fin du mois de juillet, Mike Oldfield a été interviewé au micro de l'émission Classic Newsnight de la radio britannique Classic FM. Lors de cette émission, où l'on a eu la
confirmation de la participation de la soprano Hayley Westenra et du pianiste Lang Lang, deux courts extraits de l'album ont été dévoilés.
Par ailleurs, le site
Pour terminer (provisoirement),
la 
Au début
du nouveau millénaire, je me sentais vraiment épuisé. J'ai songé, 'que vais-je faire maintenant ?' Rob Dickins m'avait donné un exemplaire d'un jeu pour ordinateur appelé Myst, que j'avais
beaucoup aimé. J'avais besoin de changement et j'avais aimé travailler moi-même sur le matériel interactif, donc je me suis dit qu'il fallait que je tente la réalisation d'un jeu
complet en 3D, en utilisant de la musique. Je l'ai appelé Music VR, réalité musical virtuelle. J'ai acheté un calculateur de graphiques très cher : depuis ma première tentative, en 1994, les
ordinateurs étaient devenus vingt fois plus puissants et plus rapides. Au début, j'ai travaillé avec un ou deux graphistes mais en fin de compte j'ai décidé de tout reprendre depuis
le début, de travailler avec un développeur et de concevoir notre propre moteur graphique. Ca a pris un ou deux ans, mais je me suis amusé formidablement.
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